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Historique de l'assainissementPar où tout a commencé ... |
Les premiers réseaux d'assainissement remontent à l'époque des Romains qui ont été les premiers ingénieurs des réseaux d'eau, propre ou usée. A l'époque l'idée n'était pas d'épurer les eaux sales, mais d'assainir les rues pour le confort des citoyens.
Plus près de chez nous, au Moyen-Age, nous connaissons bien les fameux pots de chambres vidés par les fenêtres dans la rue. A l'époque il valait mieux raser les murs lors de ses déplacements !
Aux excréments humains, s'ajoutaient les excréments animaux, bien présents dans les villes à cette époque, avec notamment les chevaux qui déposaient allègrement leurs crottins au gré de leurs déplacements !
Les rues étaient insalubres et bien sûr les rats en profitaient, véhiculant des épidémies redoutables. La solution miracle est venue peu à peu et est devenue obligatoire à Paris en 1894 en installant des canalisations souterraines dont le rôle était de véhiculer les eaux sales hors de la ville. C'est l'invention des égouts dont l'extrémité finissait ... dans la Seine !
C'est ainsi que l'assainissement, qui veut dire "rendre sain", a bien été avant tout une affaire de salubrité et de santé. Il faut dire que la technique est efficace : en empêchant le contact entre les personnes et les excréments, et avec en parallèle des progrès en médecine, l'espérance de vie s'est sérieusement allongée. |
| Et ensuite ? | Le succès du "tout à l'égout" a changé le confort des villes. Mais force est de constater que le problème de salubrité n'avait été que déplacé un peu plu loin. En rejetant les eaux usées dans la Seine, c'est elle qui s'est dégradée lentement mais sûrement.
L'assainissement est ainsi devenu peu à peu un problème environnemental : il fallait réagir pour rendre sain, non plus les rues, mais les fleuves, exutoires finaux de ces grosses canalisations souterraines.
L'assainissement avait une mission jusque là de réseau d'évacuation, il a fallu inventer le traitement de l'eau : les fameuses stations d'épuration.
En campagne, la situation a toujours été plus facile, les gens utilisaient des toilettes extérieures, les latrines, et on ré-utilisait les excréments décomposés dans les champs. |
| Et aujourd'hui ? | L'assainissement en France est cogéré par les Ministères de la Santé et de l'Environnement.
Il s'est généralisé d'abord à toutes les villes puis les villages jusqu'aux maisons isolées dans la campagne.
La première Loi sur l'Eau française date de 1964 avec une prise de conscience de la gestion nécessaire de l'eau.
Les premières fosses septiques débarquent en 1974.
Il faut attendre 1982 pour que le traitement derrière les fosses soit rendu obligatoire.
Et c'est en 1996, qu'arrive la notion de contrôle et de service d'assainissement non collectif. |
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